時計の針を2012年に戻そう。当時、巨人の絶対的キャプテンであり、日本代表の要でもあった阿部。その彼と、人気グラビアアイドルだった小泉麻耶との不倫疑惑が報じられた衝撃は計り知れなかった。深夜の密会ルートや宅配業者を装った移動など、生々しいディテールが誌面を飾り、世間の好奇の目に晒された。
当時はまだSNSの普及期であり、炎上の規模は現在ほどではなかったかもしれない。だが、この報道は阿部自身のクリーンなイメージに大きな打撃を与え、球団関係者も対応に追われることとなった。スター選手であるがゆえの代償は、あまりにも大きかった。