すさみかけた少年の心を支えたのは、父方の祖父母だった。義父との生活に限界を迎えた横山を温かく迎え入れ、ささやかながらも安定した日常を提供したのが彼らだった。祖父母の愛情に触れたことで、彼は初めて人間的な安らぎを知る。しかし、穏やかな時間は長くは続かなかった。
祖父の体調悪化に伴い、再び生活の歯車が狂い始める。中学時代には自身の将来をゆっくり考える猶予など存在しなかった。同年代の少年たちが部活動や友情、受験に心を躍らせるなか、彼はすでに「自分ひとりの力で生き抜き、家族を支えなければならない」という重い覚悟を胸に秘めていた。
