彼女の父親は、『アポロ13』や『ビューティフル・マインド』で知られる名匠ロン・ハワード監督です。祖父のランス・ハワード、祖母のジーン・スピーグル・ハワードも俳優という生粋の映画一家に生まれ育ちました。
ハリウッドにおける「ネポベイビー（親のコネで成功した二世）」というステレオタイプな視線に対し、彼女は早い段階から明確な境界線を引いてきました。ニューヨーク大学のティッシュ・スクール・オブ・ジ・アーツで基礎から演劇学を修め、端役からオーディションを受け続けるストイックな姿勢を貫いたのです。
映画関係者の証言によると、撮影現場での彼女は「誰よりも早くセットに入り、照明やカメラの技術スタッフと積極的に議論を交わす」という生粋の現場主義者として知られています。映画一家の恩恵を過度に利用するのではなく、現場のメカニズムを体得するための学びの場として活用したことが、現在の監督業への円滑なシフトにつながっています。
