今や世界中の家庭に浸透しているこの青い瓶は、19世紀末に薬剤師ルーファス・リチャードソンが愛する息子のために作製した特製軟膏が起源とされる。その後、グローバル企業であるプロクター・アンド・ギャンブル (P&G) のポートフォリオとして世界中へ普及し、日本国内においては大正製薬株式会社が販売を担ってきた。
長年支持される理由は、その極めて高い安全性とシンプルな成分構成にある。指定医薬部外品として身近な店舗で手軽に入手できる利便性も手伝い、初期の風邪症状に対する家庭でのファーストチョイスとしての地位を強固なものにしてきた。長年にわたり、日本のセルフメディケーション文化の足元を支え続けている存在だ。
