外見の変化に直面した当事者が最も知りたいのは、ムーンフェイスはいつ治るのか、そしてムーンフェイスは本当に元に戻るのかという一点に尽きます。
医学的な結論から述べれば、ムーンフェイスは「不可逆な後遺症ではなく、可逆的な副作用」です。体内の過剰なステロイド濃度が正常域に近づけば、沈着した脂肪は代謝されて必ず元の顔立ちへと戻っていきます。
回復の鍵を握るのが、ステロイド減薬とムーンフェイスの連動性です。治療の進捗に伴い、主治医は原疾患の再燃を防ぐ安全域を見極めながら、徐々に投与量を減らしていきます。一般的に、プレドニゾロン換算で「1日10mg以下」あるいは維持量とされる「5mg前後」まで減量された段階から、顔面の脂肪再吸収が目に見えて始まります。
具体的な回復の目安期間は以下の通りです。
- 減薬開始〜10mg到達：顔の強い張りが抜け始め、表情筋が動かしやすくなる（減薬開始から約1〜2カ月）。
- 10mg以下への維持期：フェイスラインの境界線が再び明瞭になり、顎下の膨らみが縮小（到達から約2〜4カ月）。
- 中止または最小維持量（5mg以下）：ほぼ治療前の輪郭へと復帰（減量完了から約3カ月〜半年）。
ただし、ここで絶対に冒してはならない重大な過ちがあります。容貌を早く戻したい焦りから、患者自身の判断で薬を間引いたり、突然服用を中止したりする行為です。長期間ステロイドを内服していると、体内の副腎皮質そのものが休眠状態に陥っています。その状態で外部からの補充を急に断つと、「急性副腎不全（ステロイド離脱症候群）」を引き起こし、急激な血圧低下、ショック、意識障害など命に関わる事態を招きます。減薬スケジュールは、専門医が数週間から数カ月単位で慎重に立案する生命線なのです。
