「なぜ愛犬と一緒に空を飛べないのか」という疑問に対し、航空会社が挙げる最大の理由は体温調節と呼吸機能の脆弱性だ。飛行機の貨物室は空調が管理されているとはいえ、給油や荷物の積み込みを行う駐機中、外気の影響を直接受ける。特に夏季の滑走路上では、気温が瞬時に40度近くまで跳ね上がることも珍しくない。汗腺が足の裏にしか存在しない犬は主にパンティング（喘ぎ呼吸）で体温を放射するが、構造的に呼吸効率が悪い犬種はこの熱を外に逃がすことができず、急速に重度の熱中症へ陥ってしまう。
さらに、上空での気圧変化やエンジン音による激しいストレスが追い打ちをかける。不安から過剰な興奮状態に陥った犬は、さらに激しく呼吸をしようとし、結果として気道が狭窄する悪循環に陥る。こうした事故を未然に防ぐため、受託手荷物としての預け入れを全面的、あるいは特定の時期に停止する措置が業界の共通認識となっている。
