かつて歩行は、単なる目的の場所へ移動するための動作に過ぎないと見なされていた。しかし、予防医学の進展とともにその常識は覆された。世界保健機関（WHO）をはじめとする国際的な研究機関は、歩行速度を心脈拍や血圧に並ぶ「生命反応の重要指標」として位置づけ始めている。
足腰を動かすという行為は、一見シンプルに見えて驚くほど複雑だ。脳からの指令が神経系を伝わり、骨格筋を均整よく駆動させ、心肺機能が酸素を供給する。この精密な連携サーキットにわずかでも不具合が生じれば、真っ先に顕在化するのが歩調の乱れだ。歩行速度は、全身の統合的なコンディションを示す鏡と言っていい。
