ここで整理しておかなければならないのは、報道における言葉の定義だ。当時、一部で「脳死状態」と報じられたが、厳密な意味での法的脳死判定と、脳の機能が著しく低下した遷延性意識障害（いわゆる植物状態）には大きな違いがある。しかし、家族にとっては、どちらであっても絶望的な響きに変わりはなかった。
医師から「これ以上の回復は見込めない」と告げられた瞬間、多くの人は受け入れるしかないと考えるだろう。だが、佳那のケースにおいては、この宣告こそが新たな闘いの始まりとなった。脳の不可逆的なダメージを前に、医療現場が下す判断と、家族が信じる生命力との間に、深い溝が生じた瞬間でもあった。
