今注目を集めている 伝説の「平成最後」から8年――ブラストワンピースとオジュウチョウサンが残した、今も色褪せない熱狂の正体について、多角的な視点をご紹介しています。

2018年という年は、日本全体が「平成の終わり」を意識し、どこかノスタルジックで、同時に新しい時代への期待に満ちていた時期だ。スポーツ界も例外ではない。競馬界においては、前年に絶対王者キタサンブラックが引退し、新たな主役の座を誰もが模索していた。

そんな中で迎えたグランプリだからこそ、ファンの熱量は異常なほどに高かった。冷え込む中山のスタンドに詰めかけた約10万人もの観衆が放つ熱気は、テレビ画面を通しても十分に伝わってきた。時代が移り変わる瞬間にふさわしい、濃密な空気がそこにはあった。