現在の文部科学省学習指導要領に基づく教科書では、1185年（いい箱作ろう）を重視する記述が主流となっている。この年、頼朝は平氏を滅ぼした直後、後白河法皇に対して全国に「守護・地頭」を設置する許可を認めさせた。これにより、日本全国の土地と武士に対する軍事的・警察的支配権が確立したとみなされるからだ。
しかし、近年の歴史学界では「1185年ですら単なる通過点に過ぎない」という段階的成立論がさらに説得力を増している。
1180年の頼朝挙兵と侍所の設置、1183年の東国支配権の公認（寿永二年十月宣旨）、1185年の守護・地頭設置、そして1192年の征夷大将軍就任。これら一連のプロセス全体を「鎌倉幕府の成立」と捉える見方が、現代の歴史教育の根底にある。
