ジト目の意味を一言で定義するなら、「呆れや疑念、不満、あるいは気のない感情を込めて、上瞼を下げて相手をじっと見つめる目つき」を指します。完全に目を閉じるのではなく、瞳の上部が瞼で半分ほど隠れた「半目」の状態が視覚的なトレードオフとなります。
ジト目の語源・由来については諸説存在しますが、言語学およびサブカルチャーの変遷史において有力視されているのは、副詞「じとーっ（湿り気を帯びた様子、または執拗に見つめる様）」と、動詞「じっと見る」の複合変化です。1970年代から1980年代の漫画表現において、言葉を発さずに無言の抗議や不信感を伝える記号として定着し、2000年代以降のライトノベルや深夜アニメの隆盛とともに、ヒロインの代表的な「萌え属性」の一つとして確立されました。
ジト目の本質は、単なる怒りや拒絶ではありません。激しい感情の爆発（怒号や号泣）とは対極にある「感情の抑制と静かなツッコミ」を視覚化したものであり、相手に対する呆れを隠そうとしないフラットな距離感を示すシグナルとして機能しています。
