「なぜこれほど優れたスターハウスが、昭和40年代を境に新設されなくなり、解体の一途をたどったのか」――この問いの背景には、日本の都市住宅政策における冷酷なまでの経済合理性と社会構造の変化がありました。
最大の消えた理由は、「容積率の消化効率と土地利用の非効率さ」です。昭和30年代後半から40年代に入ると、高度経済成長はピークに達し、都市部の地価が高騰。住宅困窮を解決するためには、限られた敷地により多くの世帯を収容することが絶対命題となりました。スターハウスは中層5階建てで1棟あたりわずか15戸前後しか供給できません。一方、同じ敷地面積に横長の板状住棟を建てれば、その2倍から3倍以上の戸数を確保できたのです。
第二の真相は、「バリアフリー化とエレベーター設置の絶望的な難易度」です。1フロアに3世帯しかいないスターハウスにエレベーターを増設しようとすると、1世帯あたりの改修負担額が天文学的な数値に膨らみます。さらに、中央の狭小な三角形階段室にエレベーターシャフトをねじ込むことは物理的に不可能であり、外付け増設を行えばスターハウス最大の魅力である採光と外観デザインを完全に破壊してしまうジレンマに直面しました。
UR都市機構の施設更新方針や当時の建設省資料を検証すると、1970年代以降、公団の主軸は高層・超高層の板状住棟へと完全に移行しました。耐震診断基準が厳格化された平成期以降、耐震改修と給排水管更新にかかる費用が建て替え費用を上回ると判断されたことで、全国のスターハウスは急速に重機の前に屈していったのです。
