春の訪れとともに開催される伊賀上野忍者フェスタの時期になると、街全体が華やかな熱気に包まれる。忍者衣装に身を包んだファミリーや海外からの旅行者が街を行き交い、地域の観光業は一年で最も活力に満ちたピークを迎える。
この人出を支える地元の外食産業もまた、イベントに合わせて限定メニューの開発やテイクアウト対応を強化してきた。歩きながら食べられるワンハンドの忍者フードや、地元産の素材をふんだんに盛り込んだ特製弁当など、観光客のニーズに応じた進化が目覚ましい。単なる一過性の観光イベントにとどまらず、地域食文化のイノベーションを後押しする原動力となっている。