鬼殺隊の最高位に君臨する9人の「柱」。彼らは常人離れした鍛錬を積み、一騎当千の実力を誇りますが、その実力差や序列は原作ファンの間で長年熱い議論が交わされてきました。作中の戦歴、鬼殺隊最高峰のバフである「痣の発現」「赫刀の顕現」「透き通る世界の到達度」、そして肉体的強度を総合的に検証すると、以下の序列が浮かび上がります。
筆頭に挙げられるのは、満場一致で岩柱・悲鳴嶼行冥（CV：杉田智和）です。鬼殺隊最強の呼び声高く、上弦の壱・黒死牟をして「極限まで練り上げられた肉体の完成形」と畏怖せしめました。盲目でありながら鎖鉄球と斧を操り、痣の発現や透き通る世界への到達も単独で成し遂げた別格の存在です。寺の孤児たちを守ろうとして裏切られ、濡れ衣を着せられた過去が、彼の底知れぬ慈悲と冷徹な強さを生み出しました。
次点には、風柱・不死川実弥（CV：関智一）が位置します。稀血の中でも最高峰の酩酊効果を持つ血と、全身傷だらけの強靭な肉体、そして鬼に対する底知れぬ敵意が特筆されます。鬼と化した最愛の実母を自らの手で討ち、唯一生き残った弟・玄弥を遠ざけることで守ろうとした過去は、読者の涙を誘いました。同率上位には、日輪刀を握ってわずか2か月で柱に上り詰めた天才、霞柱・時透無一郎（CV：河西健吾）が並びます。始まりの呼吸の使い手・継国兄弟の末裔であり、14歳にして単独で上弦の伍・玉壺を撃破した実績は突出しています。
続いて、安定した防御力と歴戦の経験を持つ水柱・冨岡義勇（CV：櫻井孝宏）、卓越した精神力と剣技で猗窩座を単身追い詰めた炎柱・煉獄杏寿郎（CV：日野聡）、高い技巧と異形の刀を操る蛇柱・伊黒小芭内（CV：鈴村健一）が中堅上位を形成します。伊黒は生贄として育てられた凄惨な出自から自らを「汚れた血」と呪い、甘露寺への秘めた想いを糧に戦い抜きました。
そして、特異体質による筋肉密度を誇る恋柱・甘露寺蜜璃（CV：花澤香菜）、毒の調合と神速の突き技に特化した蟲柱・胡蝶しのぶ（CV：早見沙織）、忍の体術と火薬を操る音柱・宇髄天元（CV：小西克幸）が続きます。しのぶは自らの小柄な体躯を逆手に取り、全身に藤の花の毒を巡らせて上弦の弐・童磨を内側から崩壊させる捨て身の策を敢行。腕力だけで測れない「覚悟の強さ」を見せつけました。
