花巻東が全国舞台で脚光を浴びる一方、SNSやネット掲示板では賛否両論の議論が交わされてきた歴史もあります。花巻東高校の甲子園に対するネットの反応を検証すると、賞賛の声と同時にいくつかの誤解や批判が存在することが分かります。
代表的なものとして、2013年夏の甲子園で話題となった「カット打法」をめぐるルール解釈の議論や、サイン盗み等を疑う心ないバッシングが挙げられます。ファウルで粘り出塁を狙う戦術は、当時の規約やルールに則った勝つための徹底的な戦略でしたが、ネット上では「高校野球らしくない」といった精神論的な批判が一部で巻き起こりました。
しかし、近年のファンの評価は大きく変化しています。大谷翔平や菊池雄星がMLBで示した紳士的な振る舞いや、佐々木麟太郎の文武両道への挑戦が知れ渡るにつれ、「花巻東の指導は高校野球の未来を先取りしていた」「勝負への執念とフェアプレー精神を高いレベルで両立させている」といった再評価の声が圧倒的多数を占めるようになりました。ネット上の皮相な噂に惑わされることなく、同校が実践してきた本質的な選手教育の成果が、卒業生たちの活躍によって証明された形です。
