前作のメガヒット作から主人公をそのまま同一声優で続投させるという試みは、商業映画において諸刃の剣ともなり得ます。単なるファンサービスに終始すれば、新作の独立した世界観や新主人公の存在感を損なう危険性があるためです。それでもなお、新海誠監督が神木隆之介演じる立花瀧の登場に踏み切った背景には、明確な演出意図と役者への絶対的な信頼がありました。
劇場用パンフレットや当時のメディアインタビューにおいて、新海監督は「観客が前作のキャラクターたちと再会したときに覚える安心感と喜びを大切にしたかった」と述懐しています。同時に、過酷な現実に立ち向かう帆高という未熟な少年に対し、「人生の少し先を歩む先輩」としての視点を与える役割として、瀧以上の適任は存在しませんでした。
また、神木隆之介自身が熱狂的な新海誠ファンであり、制作初期のプロット段階から監督と綿密な意見交換を行っていたことも大きな要因です。アフレコ現場では、新海監督から神木に対して「大人びた落ち着きがありつつも、観客があの頃の瀧くんだと瞬時に確信できるニュアンス」が求められ、神木はその要求に完璧な声のトーンと間で応えました。
