極寒の記録と聞くと身震いしてしまいますが、実はこの「日本最低気温」こそが、食卓を温める2大人気フードの記念日の起点となっています。1月25日は、コンビニのレジ横でおなじみの「中華まんの日」であり、ふんわり焼き上げる「ホットケーキの日」でもあるのです。
まず「中華まんの日」は、旭川で氷点下41.0度が記録された日にちなみ、「1年で最も寒い日だからこそ、ほかほかに蒸し上がった温かい中華まんを食べて身体の芯から暖まってもらおう」という想いから制定されました。厳冬期の寒さを逆手に取り、食の力で人々に元気と温もりを届けたいという食品業界の願いが込められています。
同様の理由から生まれたのが「ホットケーキの日」です。製菓大手・森永製菓が制定したこの記念日も、同じく1902年1月25日の日本最低気温の記録が由来となっています。「寒さが最も厳しいこの日こそ、焼き立てのあたたかいホットケーキを家族で囲んで幸せな時間を過ごしてほしい」というメッセージが背景にあります。
凍てつく寒さの記憶を、人々を笑顔にする「あたたかい食体験」へと昇華させる試みは、冬の暮らしを豊かに楽しむ日本人ならではの粋な発想といえます。
