SNSを中心に一大ブームを巻き起こしたALT（外国語指導助手）のエレン・ベーカー（Ellen Baker）先生をはじめ、NEW HORIZON 1年には現代的で多様性に富んだキャラクターが登場します。ボストン出身で野球好きのエレン先生、オーストラリアからの留学生アンドー・サキ、インド出身のアスミ、アメリカ出身のアレックスなど、登場人物たちのバックグラウンドは教科書のストーリーそのものに深く関わっています。
単なるキャラクターとして消費するのではなく、彼らが「誰に対して、どのような文化的背景を持って発話しているのか」を意識することが読解力の底上げにつながります。例えば、日本文化を英語で説明するUnitや、環境問題・国際理解をテーマにした対話文では、登場人物の問いかけに対する返答がそのまま定期テストの記述問題や初見長文の設問に直結します。本文の日本語訳を追う際も、登場人物の感情や会話のキャッチボールをイメージしながら音読することが極めて効果的です。
