チームの実力が史上最高潮に達する一方、国内の熱気には複雑な影が落ちています。サッカー日本代表に対するネットの反応と評価を精査すると、ピッチ内の躍進を称賛する声と並行して、ワールドカップ日本戦のテレビ放送・配信環境に対する強い不満が渦巻いていることが分かります。
放映権料の高騰に伴い、アジア最終予選のアウェー戦を中心に「地上波完全中継」が消滅し、DAZNなどの有料サブスクリプション配信が基本となりました。「代表戦は国民的イベントとして誰もが無料で見られるもの」というかつての前提が崩壊したことで、SNS上では「ライト層が代表の試合を見なくなり、競技人口やファンの裾野が狭まる」「熱心なコアファンしか追えないスポーツになってしまった」という危機感が叫ばれています。
この放映権問題は、単なるメディアの都合にとどまらず、日本社会におけるスポーツ消費の構造的転換を浮き彫りにしています。地上波の特番やワイドショーで醸成されていた「熱狂の共有体験」が失われ、ファンが「課金して深く追う層」と「ニュースのハイライトで結果だけ知る層」に二極化している現実は、今後の日本代表の求心力にとって無視できない課題です。
