では、実際に歯科医院で縁下歯石を除去する際、患者にはどのような体験が待っているのでしょうか。SNSやネット掲示板上では「歯周ポケットの奥をガリガリやられて激痛だった」「血の味が止まらなかった」という恐怖体験が語られる一方で、「麻酔のおかげでまったく痛くなかった」「スッキリして口臭が消えた」という声も多く、評価が二極化しています。
このギャップが生じる原因は、処置のステップと麻酔の有無にあります。縁下歯石の標準治療はSRP（スケーリング・ルートプレーニング）と呼ばれます。スケーリングで歯根面にこびりついた歯石を砕いて剥がし、ルートプレーニングで細菌の内毒素（LPS）が染み込んだ病的な軟化セメント質を掻爬（そうは）して、ツルツルに滑沢化させる高度な処置です。
通常、歯周ポケットが4mm以上あり、器具を挿入した際に強い痛みや出血が予想される場合は、局所麻酔（浸潤麻酔）を行ってから処置に入ります。麻酔さえ効いていれば、縁下歯石除去の痛みと麻酔に関する心配はほぼ不要であり、術中に生じるのは器具が当たる特有の振動や圧迫感のみです。一部で「拷問のような痛みに耐えた」と語る患者は、炎症が軽微であると判断されて表面麻酔のみで進められたか、麻酔の効きにくい急性炎症期に強行されたケースが大多数を占めます。
また、患者が最も不満や疑問を抱きやすいのが縁下歯石の通院回数と治療期間の長さです。「なぜ1回で口の中全体の歯石を取ってくれないのか？」という疑問は、歯科医院の窓口でも日常茶飯事の摩擦要因となっています。
この回数分割には、日本の保険診療制度における厳密なルールと医学的合理性の双方が関係しています。保険診療下におけるSRPは、1回の処置でお口全体を上下左右の6ブロック（または4ブロック）に分割し、1回につき1〜2ブロックずつ丁寧に進める規定になっています。一度に広範囲へ麻酔を打つと術後の咀嚼事故（唇や頬を誤って噛む危険）や血圧変動を招くリスクがあり、術後の止血確認や組織の治癒反応をブロックごとに見極める必要があるためです。そのため、全顎のSRPを完了するには、検査を含めて最短でも4〜6回の通院と、およそ1〜2ヶ月の期間が必要となるのが医療現場の基本設計です。
