日本英語検定協会公式基準において、英検3級一次試験の合格点はCSEスコア1103点（リーディング・リスニング・ライティング各550点、合計1650点満点）と定められています。多くの受験生が知りたい「素点で何問正解すればよいのか」という疑問に対し、大手進学塾や英語指導専門機関の追跡データから導き出された英検3級正答率の目安は全体で約60%〜65%です。
現在の試験構成における一次試験の問題数内訳は以下の通りです。
- リーディング：全29問（短文空所補充15問、長文空所補充5問、長文読解9問）
- リスニング：全30問（第1部会話応答10問、第2部会話の内容一致10問、第3部文の内容一致10問）
- ライティング：全2問（意見論述問題1問、Eメール返信問題1問）
客観式テストであるリーディング（29問）とリスニング（30問）でそれぞれ18問〜19問以上の正解を確保し、ライティングで所定の観点別採点（内容・構成・語彙・文法）から6割以上の評価点を得ることが、合格ボーダーラインを超える標準的な到達ラインです。ただし、この「何割取れば合格できるか」という概算には、後述するCSEスコア特有の決定的なトラップが潜んでいます。
