バチカン秘密文書館の奥深くで長年封印されてきた羊皮紙の書簡群が、ついに研究者たちの手によって解読された。そこには、1597年に長崎・西坂の丘で散った殉教者たちの、生々しい肉声と最期の瞬間が克明に綴られている。
とりわけ注目を集めているのが、若き伝道士の知られざる手記だ。死の直前まで書き殴られたラテン語と当時の日本語が混ざり合う文書には、単なる宗教的熱狂ではない、家族への思慕や死への生々しい葛藤、そして権力への静かな抵抗が滲み出ている。歴史の闇に葬られていたこの未公開文書の発見は、宗教史のみならず日本中世史の定説を揺るがす第一級のニュースとして世界を駆け巡った。
