水面下で蠢く各球団の思惑。球界関係者への取材で見えてきたのは、単なる移籍の噂を超えた緻密な引き抜き・引き留め工作の存在だ。西勇輝が保有する権利の行使を視野に入れる中で、市場における彼の評価は依然として極めて高い。
阪神タイガース残留を選択するのが本命という見方が根強い一方、先発投手の枚数不足に悩むパ・リーグやセ・リーグの複数球団が水面下で熱視線を送る。通算100勝以上を誇る安定感と、シーズンを通してローテーションを守り切るタフネスさ。これを喉から手が出るほど欲しい球団は一つや二つではない。条件面を含めた「決断の真相」について、交渉期限が迫るにつれて現場の情勢は緊迫感を増している。
