英語のnecessaryは、「必要な」「なくてはならない」「必然の」という意味を持つ形容詞です。何らかの目的や結果を達成するために、条件や要素として欠けてはならない状態を表します。
カタカナ表記では一般的に「ネセサリー」と書かれますが、英語の実際の発音記号は /ˈnes.ə.ser.i/（アメリカ英語）または /ˈnes.ə.sər.i/（イギリス英語）です。発音のポイントは、第1音節の「ネ」に強いアクセントを置く点にあります。日本語のように平坦に「ネ・セ・サ・リー」と読むのではなく、「ネサセリィ」に近いリズムで発音すると、ネイティブスピーカーにも自然に通じます。
また、混同されやすい関連語としてnecessity（ネセシティ）が挙げられます。両者の決定的な違いは品詞です。necessaryが「必要な〜」という状態を修飾する形容詞であるのに対し、necessityは「必要性」や「生活必需品」を指す名詞です。例えば「食料は生活必需品だ」と言いたい場合は名詞の "Food is a necessity of life." と表現します。
