株式会社港屋の原点となったのは、2002年にオープンした「そば処 港屋」（虎ノ門本店）です。暖簾や看板を掲げず、外観は黒を基調としたミニマルなコンクリート打ち放し。一見するとアートギャラリーや高級バーのような佇まいの店内では、ジャズが大音量で鳴り響き、巨大な黒い石のスクエアテーブルを囲んで客が立ち食いスタイルで蕎麦をすする光景が広がっていました。
その看板メニューこそが、現在の麺類業界に決定的な影響を与えた「冷たい肉そば」です。しっかりとしたコシを持つ極太の田舎蕎麦の上に、甘辛く煮た豚肉、たっぷりのネギ、刻み海苔、白胡麻を山盛りにし、濃口のつゆにラー油をたっぷり合わせた斬新な一杯は、瞬く間にビジネス街の胃袋を掴みました。漫画『島耕作』シリーズにも実名で登場するなど、カルチャーアイコンとしての地位を不動のものにしたのです。
運営元である株式会社港屋の会社概要は、飲食店の直営だけでなく、食空間のデザインや商品ブランディング、企画プロデュースを包括するクリエイティブ・カンパニーとしての側面を強く持っています。単なる蕎麦屋の枠組みにとどまらない独自の世界観構築こそが、同社の真骨頂です。
