ネット上や歴史ファンの間では「江戸時代の平均身長は男性約155cm、女性約145cmと日本史上最も低かったのか」という疑問が長年議論されてきました。結論から述べると、これは紛れもない歴史的事実です。
日本人の骨格推移をライフワークとした形質人類学の権威・鈴木尚東京大学名誉教授をはじめとする研究チームは、東京都内の寺院墓地や汐留遺跡、一ツ橋遺跡、小塚原刑場跡などから出土した数千体規模の江戸時代人骨調査真相を徹底的に解剖・計測しました。大腿骨の長さから身長を逆算する「トロッター・グレッサー法」などを用いた精密な分析の結果、江戸時代（特に元禄以降の後期）の江戸時代の平均身長男性は155.1cm〜156.5cm、江戸時代の平均身長女性は143.5cm〜145.0cmという統計が確定しています。
現代の成人男性（20代〜40代平均約171.5cm）、成人女性（同約158.0cm）と比較すると、男性で約16cm、女性で約13cmも低い数値です。当時の男性は現代の中学1年生男子、当時の女性は小学6年生女子とほぼ同等の背丈しかありませんでした。時代劇で長身の俳優たちが颯爽と歩く姿を見慣れている現代人にとって、当時のリアルな江戸の街並みは、現在の感覚からすればまるで小人の国のように映るはずです。
