この「遺伝子のブレーキ」を一時的に解除することで、自前の歯を再生させようという画期的なアプローチが、まさに日本を中心に世界をリードしています。
京都大学発の創薬スタートアップや北野病院（大阪市）などの研究チームが進める「歯生え薬（抗USAG-1抗体薬）」の開発は、2026年現在、臨床応用の極めて重要な局面に突入しています。
抗体を用いてUSAG-1の働きをピンポイントで抑え込むことで、休眠状態にある歯胚を刺激し、新たな歯の成長を促すこの薬剤は、動物実験（マウス、フェレット、ビーグル犬）において欠損した歯を完全に生やすことに成功しました。現在は、先天的に歯の本数が少ない「先天性無歯症」の患者を対象とした治験が着実に進められており、安全性と有効性のデータが蓄積されています。
今後のロードマップとしては、先天性疾患への保険適用を目指すとともに、将来的には虫歯や歯周病、事故などで永久歯を失った一般的な成人の欠損歯に対する再生治療への拡大が視野に入っています。ワニの幹細胞メカニズムから着想を得たバイオ研究と、日本の分子創薬技術が融合したことで、「インプラントでも入れ歯でもなく、自分の歯をもう一度生やす」という選択肢が現実のものになろうとしています。
