同じ1パックの納豆であっても、食べるタイミングや調理法によって得られるリターンは大きく異なります。最大限の恩恵を引き出すための栄養を損なわない効果的な食べ方を押さえておくべきです。
最大の論点となる納豆を食べる最適なタイミング朝と夜について、どちらが正解かは「目的」によって明確に分かれます。血栓予防や美肌再生を第一に狙うのであれば、「夜（夕食）」が理論的な最適解です。血栓は深夜から早朝の就寝中にできやすく、ナットウキナーゼの酵素活性は摂取後4〜8時間程度持続するため、夕食に食べることで就寝中の血管リスクを防御できます。一方、体内時計のリセットや代謝向上、血糖値の急上昇抑制を重視するなら、「朝」がベストです。朝食で良質なタンパク質を補給することは、体内時計のマスタークロックを調整し、セロトニン（幸福ホルモン・メラトニンの前駆体）の生成を後押しします。
調理や食べ合わせにおける注意点も見逃せません。ナットウキナーゼは熱に非常に弱く、50℃以上で急激に活性が低下し、70℃でほぼ完全に失活します。炊き立ての熱々ご飯の上に直接納豆をのせて放置することは、せっかくの酵素を台無しにする行為です。少し冷ましたご飯にのせるか、小鉢のまま単体で食べるのがプロの推奨する作法です。
さらに、効果を高める組み合わせとして、発酵食品同士の相乗効果が得られる「キムチ」や、善玉菌のエサとなる水溶性食物繊維を補う「めかぶ」、不飽和脂肪酸による抗酸化作用を高める「オリーブオイル」や「アマニ油」を数滴垂らすアレンジが科学的にも強く支持されています。
