一方で、木村拓哉は『SMAP』のメンバーとして活動しながら、日本テレビドラマ史上のあらゆる視聴率記録を塗り替えていった。男性アイドル事務所として圧倒的な影響力を持っていたジャニーズ事務所の中でも、その存在感は群を抜いていた。
フジテレビ系で放送された『ロングバケーション』では、「月曜日の夜は街から女性が消える」と称される社会現象を巻き起こし、続く『HERO』では型破りな検事役を好演。ロン毛、ダウンジャケット、ワークブーツといった彼の劇中スタイルは全国の若者に爆発的に普及した。テレビドラマの枠組みを超えて、若者のライフスタイルそのものを規定したキムタク現象の勢いは、まさに怪物的な熱量だったと言える。
