歯科治療で用いられる局所麻酔は、主に「表面麻酔」「浸潤麻酔」「伝達麻酔」の3種類に大別されます。歯科衛生士の業務範囲において何が認められ、何が禁止されているのかを明確に整理します。
① 表面麻酔（適法）
歯肉の表面に薬剤（ジェルやスプレー、軟膏など）を塗布し、粘膜の感覚を麻痺させる手法です。針を使用せず侵襲性が極めて低いため、歯科衛生士の単独業務としてスケーリング（歯石除去）前などに実施することが完全に認められています。
② 浸潤麻酔（条件付きで適法）
注射針を用いて歯肉の粘膜下や骨膜下に麻酔液を注入する手法です。針を刺す侵襲的行為（観血的処置）であるため、原則として歯科医師が行うべき領域ですが、歯科医師の明確な指示と監督体制がある場合に限り、診療補助業務の一環として歯科衛生士が針を打つことが許容されています。
③ 伝達麻酔（明確に違法・禁止）
下顎の奥歯など広範囲を麻痺させるため、神経の太い幹（下歯槽神経など）の近傍に高濃度の薬剤を注射する手法です。神経損傷や血管内誤注入による全身的偶発症のリスクが非常に高いため、歯科衛生士の業務範囲を完全に超えた「絶対的医行為」と位置づけられています。歯科衛生士がこれを行うことは許されません。
あわせて知っておくべき点として、抜歯や歯の切削（削る行為）も歯科医師の専管業務です。麻酔とセットで行われることが多い処置ですが、歯科衛生士が抜歯を行うことは明白な違法行為となります。
