持田真樹さんのキャリアを振り返る上で欠かせないのが、1991年に結成されたバラエティ番組発のアイドルユニット「桜っ子クラブさくら組」での活動です。菅野美穂さんや中谷美紀さんら錚々たるメンバーとともに中心的な人気を博し、1993年にはシングル『そのままでいいわ〜fielding〜』でソロ歌手デビューも果たしました。
そして同年、彼女の女優としての評価を決定づけたのが、野島伸司氏が脚本を手掛けたTBS系金曜ドラマ『高校教師』です。持田さんが演じた相沢真弓役は、親友への複雑な感情や過酷な境遇に翻弄される極めて難しい役どころでした。彼女の繊細かつ鬼気迫る演技は日本中に大きな衝撃を与え、ドラマ史に残る金字塔として今なお語り継がれています。
その後も『若者のすべて』や『未成年』、『お見合い結婚』など、数多くの名作ドラマに立て続けに出演。清純派のルックスに甘んじることなく、陰影のある役柄も見事に演じ分ける実力派女優として不動の地位を築きました。
