引退レースにおいて、オグリキャップが見せた劇的なパフォーマンスの最大の勝因は、武豊騎手の巧みな騎乗戦略と馬との深い信頼関係にありました。当時21歳の若き天才は、同年春の安田記念で初めてオグリキャップに跨り、当時のコースレコードで完勝した経験を持っていました。武豊騎手はパドックで跨った瞬間、秋の2走とは明らかに異なる「勝負師の気迫」を馬自身から感じ取ったと後に証言しています。
レースは逃げ馬不在のスローペースで幕を開けました。武豊騎手は、秋の惨敗で見られた後方待機策ではなく、好位の4〜5番手をキープする強気のポジション取りを選択します。道中で馬に無理な負荷をかけず、スムーズに折り合いをつけながら、絶好の手応えで中山の急坂へと向かいました。
直線入り口で満を持して先頭に立つと、オグリキャップはまるで全盛期のストライドを取り戻したかのように力強く加速。外から猛追するメジロライアンやホワイトストーンの追撃を3/4馬身差で退けました。肉体の限界を精神力で超越させたオグリキャップの底力と、その能力を100%引き出した武豊騎手の神懸かり的なペース配分が合致した瞬間でした。
