映像作品としての歴史において、長谷川平蔵を語る上で欠かせないのが二代目 中村吉右衛門の存在だ。重厚な威厳の中に宿る慈愛に満ちた眼差しは、四半世紀以上にわたり国民的な平蔵像を築き上げた。五鉄の座敷で見せる静かな佇まいは、まさに時代劇の到達点として刻まれている。
その偉大な系譜を受け継ぎ、新たな息吹を吹き込んだのが十代目 松本幸四郎である。劇場版『鬼平犯科帳 血闘』をはじめとする新シリーズでは、吉右衛門の精神性を継承しながらも、よりダイナミックで切れ味鋭いアクションと若き日の葛藤を体現した。五鉄のカウンター越しに交わされる対話の重みは、世代交代を経てもなお揺らぐことがない。
