溶連菌感染症を語る上で決して無視できないのが、「人食いバクテリア」とも称される劇症型溶血性レンサ球菌感染症（STSS）への重症化です。日常的な感染症から突如として命を脅かす病態へと変貌を遂げるリスクを、私たちは正しく知っておく必要があります。
国立感染症研究所の集計によると、STSSの発生件数は過去最高水準で推移しており、医療現場でも緊迫感が高まっています。発症すると、手足の激痛や腫れ、高熱といった初期症状からわずか数時間～数十時間で組織が壊死。手足の壊死のみならず、多臓器不全やショック症状を引き起こし、致死率は約30％に達するとされています。
「単なる溶連菌だから」と甘く見て受診を怠ったり、処方された薬を途中でやめたりすることは、重症化の引き金になりかねません。特に高齢者や基礎疾患を持つ方、手足の小さな傷口から菌が入った可能性がある場合は、急速な体調変化に細心の注意を払う必要があります。
