エアコンは冷房運転時、室内の暖かい空気を吸い込んで熱交換器（アルミフィン）で急激に冷やします。このとき空気中の水分が結露し、室内機内部の「ドレンパン」と呼ばれる受け皿に大量の水が溜まります。通常であればこの結露水はドレンホースを通って屋外へ自然排出されますが、経路のどこかに異常が生じると行き場を失い、室内へ溢れ出してしまいます。
水漏れが発生する代表的な原因と、漏れ出る位置ごとの特徴は次の通りです。
1. ドレンホースの詰まり（原因の約8割）
屋外へ水を送る細いホースの中に、空気中のホコリやハウスダスト、スス、さらには内部で繁殖したスライム状のヘドロや昆虫（カナブンやクモなど）が詰まることで、水が逆流します。特に夏場の使い始めに多発するトラブルです。
2. エアコン室内機水漏れの右側・左側の違い
水が滴る位置によって、トラブルの発生箇所をある程度絞り込めます。
- 右側からの水漏れ：一般的なルームエアコンでは右側にドレンホースの接続部や電装品が集中しています。ホース接続部の緩みや破損、ドレンパン右側の亀裂などが疑われます。
- 左側からの水漏れ：本体がわずかに左下がりに傾いて設置されている場合、右側の排水口へ水が流れず、左側からオーバーフローを起こします。地震や経年による据付板のズレが主な要因です。
- 吹き出し口全体からのポタポタ：熱交換器全体にホコリが堆積して結露水が正しくドレンパンへ落ちていないか、風量が極端に低下してフィンが氷結しているケースが考えられます。
3. フィルター掃除不足による風量低下と結露過多
定期的なエアコン水漏れフィルター掃除を怠ると、目詰まりによって吸入空気量が激減します。すると熱交換器が過剰に冷やされて凍結し、エアコン停止時に一気に氷が溶けてドレンパンの許容量を超えてしまうのです。
