保育園や幼稚園の現場では、単に紙を挟むだけでなく、さらに一歩進んだユニークな活用法が実践されている。たとえば、厚紙に数字やドットを描き、その数と同じ本数のクリップを挟ませる「数と量のマッチング遊び」や、色分けしたトレイに同色のクリップをトングで仕分けるゲームなど、ルールのある知育活動への応用だ。
ただし、実践にあたっては厳格な安全管理が欠かせない。乳幼児のいる環境では誤飲リスクを避けるため、以下のポイントを徹底することが専門家から推奨されている。
・対象年齢は、指先のコントロールが利き、物を口に入れなくなる3歳以上を基本とする。
・3歳未満の乳幼児がいる空間では、手の届かない場所で保管し、床への落下を徹底チェックする。
・極小サイズは避け、長さ30mm以上の大判クリップやプラスチック製コーティングタイプを選ぶ。
・金属の先端が露出して尖っている不良品や、変形してバリが出たものは即座に廃棄する。
大人が適切な見守り環境を整えることで、クリップは安全で刺激に満ちた最高の学びの道具へと昇華する。
