多くのビジネスパーソンが頭を悩ませるのが、「ご存知」と「ご承知」の混同だ。結論から言えば、前者は相手の知識や認知状態を高める尊敬表現であり、後者は自ら理解・了解している状態を示す謙譲あるいは丁寧な言葉遣いに根ざしている。
語彙の正確な定義で知られる『明鏡国語辞典』の記述を紐解くと、「ご存知」は「知っている」の尊敬語として規定されている。相手が特定の事実や情報をすでに知っているかを尋ねる際は、「〇〇についてご存知でしょうか」とするのが正しい。一方、「承知」は「事情を知っている」「聞き入れる」という意思を表すため、目上の相手に対して「ご承知ですか」と問うのは「お前は分かっているのか」と詰問するような不作法な響きを帯びてしまう。
国語学の文脈においても、この二つの単語が持つ視点の置き所は明確に区別されている。相手を立てるべき場面で「ご承知」を用いてしまうと、意図に反して上から目線の高圧的な印象を与える危険性があるのだ。
