神社の境内は、鳥居を境界として日常の世俗空間から神聖な神域へと切り替わります。鳥居の前に到着したら、まずは服装を整え、軽く一礼（小揖）をしてからくぐるのが正式な作法です。帽子やサングラスを着用している場合は、この時点で外しておきましょう。
鳥居をくぐった後の参道では、歩く場所に注意が必要です。参道の中央は「正中（神様の通り道）」とされているため、中央を避けて左右どちらかの端を歩くのが礼儀とされています。中央を横切らなければならない場合は、軽く頭を下げながら通る配慮が望まれます。
拝殿へ向かう前には、必ず手水舎で心身を清めます。手水舎の使い方は一連の流れを「柄杓1杯の水」で行うのが本来のルールです。
【手水舎の清め方（一連の流れ）】
1. 右手で柄杓を持ち、水を汲んで左手を洗う。
2. 柄杓を左手に持ち替え、右手を洗う。
3. 再び柄杓を右手に持ち、左の手のひらに水を受けて口をすすぐ（※柄杓に直接口をつけてはいけません）。
4. もう一度左手を清める。
5. 最後に柄杓を両手で立て、残った水で柄（持ち手）を洗い流して元の位置へ伏せて戻す。
