Q1：風邪を引いてから耳が聞こえにくい状態は、普通どれくらい続きますか？
A1：軽度の耳管狭窄症であれば、鼻の症状が鎮静化してから3日から1週間程度で徐々に違和感が抜けていくのが一般的です。しかし、中耳に液体が溜まる滲出性中耳炎へ移行している場合、成人の平均的な治癒期間は2週間から1ヶ月程度を要します。1週間を過ぎても全く改善の兆候が見られない場合は、自然治癒を待たずに耳鼻咽喉科での診断を受けてください。
Q2：耳に水が入ったような感じが気持ち悪いのですが、自力で治す方法はありますか？
A2：中耳に溜まった液体は鼓膜の奥にあるため、綿棒で外耳道を掃除したり、頭を振ったりしても排出されません。最も安全なセルフケアは、蒸しタオル等で首元や鼻の周囲を温めて血流を促し、水分を十分にとって粘液の排出を助けることです。無理に耳抜きを試みる行為は感染拡大の引き金となるため厳禁です。
Q3：耳鼻咽喉科ではどのような検査や治療が行われますか？
A3：診察ではまずオトスコープ（耳鏡）で鼓膜の発赤や濁り、内側の浸出液（水泡など）の有無を視認します。続いて鼓膜の動きやすさを測定する「ティンパノメトリー検査」や、聴力検査を実施して難聴の種類を特定します。治療は鼻の炎症を抑える抗アレルギー薬や去痰薬の処方、鼻からの耳管通気療法が中心となり、難治性のものに限り鼓膜切開などの処置が検討されます。
