「豚骨ラーメンの元祖は博多」と思い込んでいる人は少なくありません。しかし、ラーメン史の事実を紐解くと、豚骨ラーメンの真の発祥地は福岡県久留米市にあります。その歴史は1937年（昭和12年）、久留米の屋台「南京千両」の創業者が、横浜の支那そばと長崎ちゃんぽんのスープに着想を得て、豚骨を煮出したスープを考案したことから幕を開けました。ただし、当時のスープは濁りのない透明な「清湯（チンタン）」スタイルでした。
今日親しまれている白濁した濃厚豚骨スープが誕生したのは、1947年（昭和22年）のことです。同じく久留米の屋台「三九」の店主が、仕込み中にスープ鍋の火加減を誤り、強火で沸騰させ続けてしまったという失敗が転機となりました。白く濁ってしまったスープを捨てる前に味見をしたところ、骨の髄から抽出されたコラーゲンと旨味が凝縮した、驚くほどまろやかで奥深いコクが生まれていたのです。この偶然の産物が評判を呼び、瞬く間に九州全土へと広がっていきました。
さらに久留米には、創業以来スープの釜を空にせず、新しいスープを毎日継ぎ足して煮込み続ける「呼び戻し（よびもどし）」技法が定着しています。博多ラーメンの多くがその日に使い切る「取りきり」製法を採用しているのに対し、久留米ラーメンが放つ独特の骨太な重厚感と野性味あふれる香りは、この伝統技法が生み出す唯一無二の味わいなのです。
