鹿の骨や角は、適正な下処理を施すことで、美しい白色の骨格標本や角付きトロフィー、ナイフの柄、ボタンなどのクラフト素材として半永久的に活用できます。プロも実践する「脱肉・脱脂・漂白」の3ステップを押さえることが成功の鍵です。
ステップ1：除肉（肉や組織の除去）
骨に付着した皮や軟骨、脳組織を完全に除去します。手作業で削ぎ落とした後、大きな鍋で数時間煮沸するか、水を張ったバケツに浸けてバクテリアに分解させます（浸水法）。骨を脆くさせないためには、強火で長時間グラグラ煮込まず、80℃前後の温度を保つのがコツです。
ステップ2：脱脂（脂抜き）
骨の内部に含まれる油分を抜かないと、数ヶ月後に黄色く変色し、酸化した悪臭を放つようになります。ぬるま湯に高濃度の中性洗剤または炭酸ナトリウム（重曹）を溶かし、数日から数週間浸け置きして脂を浮かせます。定期的に水を替え、水面が濁らなくなるまで脱脂を繰り返します。
ステップ3：漂白（過酸化水素水の活用）
漂白において最大の禁忌は「塩素系漂白剤（ハイター等）」を使用することです。塩素系はカルシウム組織を破壊し、骨がチョークのようにボロボロに崩壊してしまいます。必ず薬局で購入できる「オキシドール（過酸化水素水 3%〜6%濃度）」を使用してください。骨全体が浸かる容器に入れ、遮光した状態で1日〜3日浸けると、骨の強度を保ったまま美しい自然な純白に仕上がります。引き上げた後は流水でしっかりすすぎ、風通しの良い日陰で完全乾燥させます。
