子宮筋腫の発生と増殖を語る上で欠かせないのが、卵胞ホルモンであるエストロゲンと黄体ホルモンであるプロゲステロンの存在です。筋腫組織内には正常な子宮筋層よりも高い密度でこれらの受容体が存在しており、ホルモンの刺激を受けて細胞分裂を繰り返します。臨床現場において解明されているエストロゲン過剰分泌の主な理由は、現代社会における女性のライフスタイルの変化に起因する部分が極めて大きいとされています。
戦前の女性に比べて初経年齢が早まり、出産回数が減少し、閉経年齢が遅くなった現代女性は、一生の間に経験する月経回数が約9倍から10倍に激増しました。妊娠・授乳期間という「卵巣の休息期」が極端に減ったことで、子宮内膜や筋層が生涯にわたって高濃度のエストロゲンに晒され続ける環境が形成されています。これに加え、体脂肪組織内に存在するアロマターゼという酵素がアンドロゲンをエストロゲンに変換するため、体脂肪率の過度な増加も血中ホルモン濃度を押し上げる要因となります。
さらに、見落とせないのが子宮筋腫になりやすい体質と遺伝の関与です。近親者（母親や実の姉妹）に子宮筋腫の治療歴がある場合、家族歴のない女性と比較して発症リスクが約2倍から3倍に上昇することがゲノム解析などの医学研究で判明しています。特に「MED12」と呼ばれる遺伝子の体細胞変異は、切除された子宮筋腫結節の約7割に認められており、性格や精神状態とは無関係な細胞レベルの先天的・後天的要因が病態の根幹を握っている事実が浮き彫りになっています。これらを踏まえると、子宮筋腫になりやすい人の特徴は心理面ではなく、ホルモン暴露期間の長さや家族歴といった生体データに直結していることが分かります。
