斎藤佑樹が歩んできた道を知る上で避けて通れないのが、北海道日本ハムファイターズでの引退と、直後に行われた会社設立の決断です。
早稲田大学を経て鳴り物入りでドラフト1位指名を受け、プロ入りから11年間。ファンを熱狂させた一方で、度重なる右肩や右肘の故障との孤独な闘いでもありました。靭帯損傷や関節唇の損傷を抱え、思うように腕が振れなくなっても、投球フォームの修正を繰り返してマウンドに立ち続けました。しかし2026年の秋、自らの限界を冷静に見つめ、「これ以上、チームの力になれない」とグラウンドを去る決断を下します。その引き際はファンの胸を打ちました。
引退直後の2026年12月に立ち上げた「株式会社シーソーゲーム」。このユニークな社名には、斎藤の確固たる信念が込められています。「野球をはじめとするスポーツの素晴らしさは、白熱したシーソーゲームのように最後まで結果が分からないワクワク感にある。そして人生もまた、上がったり下がったりの連続である」。自らも歓喜と挫折の両極を味わい尽くした男だからこそ、スポーツを通じて人々が健やかに挑戦できる場を作りたいという強い想いが、起業の原動力となりました。
