翼を開けば3mを超え、体重15kgに迫るアンデスコンドル。その大きさは、過酷な高山環境と上昇気流を最大限に利用し、広大なテリトリーから餌を探し出すために研ぎ澄まされた進化の結晶です。
狩りをするための爪を捨て、過酷な自然環境の循環役（スカベンジャー）に特化したその身体構造を知ると、単なる「巨大な猛禽類」というステレオタイプとは異なる、自然界の精緻なバランスが見えてきます。世界各地での保護増殖プロジェクトと鉛弾規制などの取り組みにより個体数の回復が進められていますが、この偉大な巨鳥が悠然と舞う空を守り続けられるかどうかが、地球全体の生物多様性を測る試金石となっています。 （出典: コンドル 大き さ（Yahoo!ニュース））
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