ウォーター ボーイズ 星野 源というキーワードが、SNSや動画配信サービスをきっかけにいま大きな脚光を浴びている。2003年に放送され空前の男子シンクロブームを巻き起こしたドラマ『ウォーターボーイズ』（フジテレビ系）だが、実はこの作中に、現在のトップアーティスト・俳優である星野源が出演していたという事実が改めて熱い注目を集めているのだ。

当時はまだ劇団「大人計画」やインストゥルメンタルバンド「SAKEROCK」での活動を中心としていた下積み時代。画面の端で坊主頭に眼鏡をかけ、無邪気に笑うウォーター ボーイズ 星野 源の姿は、現在の洗練された佇まいとは一味違う瑞々しさと青々しさに満ちあふれている。知られざる当時の役柄から撮影裏話、そして現代の視聴ガイドまで一挙に紐解いていこう。

坊主頭の眼鏡男子？『ウォーターボーイズ』で星野源が演じた意外な役柄

ドラマ版『ウォーターボーイズ』において、星野源が演じたのは唯野高校水泳部員のひとり「星山」役だった。主役級のキャラクターを取り巻くシンクロチームのメンバーとして、坊主頭に黒縁眼鏡というきわめて素朴なビジュアルで画面に登場している。

当時の彼は、まだテレビ画面のセンターに立つ存在ではなかった。しかし、プールサイドで仲間とともに声を張り上げ、激しいシンクロ練習をこなす姿には、確かな存在感が宿っていた。セリフこそ多くはなかったものの、画面の端々で見せる独特の表情やコミカルな動きは、現在のマルチな表現者としての原点を予感させるものがある。

山田孝之との共演と下積み秘話！熱気が充満していた当時の撮影現場

主演を務めた山田孝之をはじめ、若手有望株がずらりと顔を揃えていた当時の撮影現場。過酷な水練と猛暑の中で行われた撮影は、まさに本物の部活動さながらの熱量に包まれていた。

下積み時代の星野源もまた、吹き替えなしの男子シンクロを完成させるため、連日プールに飛び込み肌を焼いていた。現場では若手俳優たちが文字通り汗と水を流しながら絆を深めており、こうした現場のリアルな泥臭さが、彼の演技者としての足腰を強固に鍛え上げたといえるだろう。音楽活動と役者業の間で模索を続けていた青年が、表現者としての執念をたぎらせていた貴重な季節だった。