ネット上の家事ハックなどで「重曹とクエン酸を混ぜて発泡させると汚れが浮き出る」という情報をよく見かけます。しかし、化学的な観点から検証すると、これは黄ばみ落としにおいては逆効果となる典型例です。
重曹は弱アルカリ性であり、皮脂などの酸性汚れを落とす役割を果たします。一方のクエン酸は酸性であり、アルカリ性のアンモニア臭や水垢を中和する役割を持ちます。この2つを同時に混ぜ合わせると、発生する泡は単なる「二酸化炭素（炭酸ガス）」であり、物理的な発泡力はごくわずかです。肝心の液性が中和されて中性付近になってしまうため、互いの皮脂分解力と中和力を打ち消し合ってしまうのが実態です。
正しいアプローチは、Tシャツの黄ばみケアにおけるクエン酸の単独活用、あるいは「段階的な使用」です。アルカリ性の重曹や酸素系漂白剤で皮脂汚れをしっかりと分解して洗い流した後、最後のすすぎ工程でクエン酸水を少量加えることで、アルカリ性に傾いた繊維を弱酸性へと整え、ゴワつきを防いでふんわりと仕上げる柔軟剤代わりのリンスとして機能します。
