街乗りからフラットダートまで走破する現代型スクランブラーとして開発されたホンダ CL500ですが、検索エンジン等で「CL500 不人気 理由」といったワードが散見されます。しかし、販売現場やオーナーコミュニティの動向を精査すると、この評価には明確な背景と誤解が存在します。
最大の要因は、同一ボディデザインで軽二輪（250cc）枠に投入された「CL250」の圧倒的な販売規模にあります。車検がなく維持費を抑えやすい250ccモデルが若年層やエントリー層を中心に大ヒットした結果、大型自動二輪免許を要し、車検義務のある471ccのCL500が見かけ上の登録台数で少なく見えてしまうという構造的ギャップが生じています。
また、CL500の評判を左右するもう一つの要素が「排気量ヒエラルキー」に対する心理的バイアスです。「大型免許を取ったなら750ccやリッタークラスに乗りたい」と考える層からは中途半端とみなされがちですが、実際に所有するライダーからは「471ccの低中速トルクが日本のワインディングや下道ツーリングに驚くほどジャストフィットする」と極めて高く評価されています。決してバイクとしての性能が劣っているわけではなく、ユーザーの求める用途とのマッチングによって評価が二極化しているのが実情です。
