住宅火災の原因として、長年上位に居座り続けているのが電気関係のトラブルだ。東京消防庁が発表する火災統計を見ても、配線器具やコードからの出火は依然として高い水準で推移しており、その多くが日常的な過負荷やメンテナンス不足に起因している。
製品の事故原因究明を担う独立行政法人製品評価技術基盤機構（NITE）の実験映像では、許容電流を超えて熱を持ったコードが被覆を溶かし、隣接する可燃物に燃え移る生々しい瞬間が記録されている。焦げた異臭に気づいた時には、すでに壁の内部やカーペットの下で炭化が進んでいるケースも少なくない。火炎が立ち上がる前段階の「無煙の過熱」こそが、配線火災の最も恐ろしい特徴と言える。
