事件の現場となったのは、京都市伏見区の桂川河川敷でした。2006年2月1日早朝、当時54歳だった長男は、車いすに乗せた86歳の母親とともに極寒の河川敷へ向かいました。手元に残されていた全財産は、わずか数百円の小銭のみ。長期間にわたる過酷な介護生活と極度の困窮の末、親子が選んだのは心中という最期の道でした。
長男は母の首を絞めて息の根を止め、自らも包丁で首や腹を刺して後を追おうとしましたが、一命を取り留め警察に保護されます。息を引き取る直前、認知症を患っていたはずの母親が長男の手を握り、「宏、すまんな、わしのせいや」「お前はわしの子や、わしが連れていく」と穏やかに語りかけ、息子の罪を許す言葉を遺したという事実は、捜査員や関係者の胸を強く締め付けました。
認知症による介護苦と経済的破綻が重なったこの悲劇は、決して特別な家庭で起きた突発的な凶行ではなく、誰の身にも起こり得る介護の孤立無援化が生んだ結果でした。
