SNS上では台風襲来のたびに「JRは全滅なのに地下鉄だけ平常運行している」「風が止んだのになぜ電車が動かないのか」という疑問や苛立ちの声が飛び交います。
地下鉄が強風下でも運行を維持できる最大の理由は、トンネル内が暴風や飛来物の直撃を受けない閉鎖空間であるためです。ただし、相互直通運転を行っている路線では、直通先の私鉄やJRが運転を見合わせるとダイヤが乱れるため、「直通運転を中止して地下区間のみの折り返し運転」へと切り替える運用が取られます。
また、「台風一過の青空が広がっているのに運転再開見込みが立たない」現象には、鉄道構造物ならではの安全点検プロセスが関係しています。暴風雨が去った後、現場の施設係員や保線員が数百キロに及ぶ線路を実際に徒歩や保守用車で見回り、以下の項目を一つずつ確認しなければ運転を再開できません。
- 架線にビニールシートやトタン板などの飛来物が付着・巻き付いていないか
- 沿線の倒木が線路を塞いでいないか、線路脇の斜面が崩落していないか
- 信号機や踏切の通信・電気系統に浸水や断線による故障がないか
- 安全確認用の試運転列車を走らせ、レールの状態に問題がないか
現場の保線員の手記や運行関係者の証言によれば、「暴風域を抜けてから全線の点検と試運転を完了させるまでに、最低でも2〜3時間、倒木や架線切断があれば半日以上の復旧作業が必要になる」のが実態です。「天気が回復した＝即座に電車が動く」わけではない点に留意する必要があります。
